在中華人民共和國檔案行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)《檔案工作基本術(shù)語》對(duì)檔案的定義表述是：
“國家，社會(huì)組織或個(gè)人在社會(huì)活動(dòng)中直接形成的有價(jià)值的各種形式的歷史記錄?！?/span>
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檔案的最新定義是：
“檔案是組織或個(gè)人在以往的社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)中直接形成的清晰的、確定的、具有完整記錄作用的固化信息?！?/span>
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檔案定義包括了以下基本含義：
1、檔案是直接形成的歷史紀(jì)錄?！爸苯有纬伞闭f明檔案繼承了文件的原始性，“歷史紀(jì)錄”說明檔案在繼承文件原始性的同時(shí)，也繼承了文件的記錄性，是再現(xiàn)歷史真實(shí)面貌的原始文獻(xiàn)。正因?yàn)闄n案繼承了文件原始記錄性，具有歷史再現(xiàn)性，所以檔案才具有憑證價(jià)值的重要屬性，并以此區(qū)別于圖書情報(bào)資料和文物。
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2、檔案的形成者。檔案是由官方、半官方、非官方以及一定的個(gè)人、家庭和家族形成的。
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3、檔案來源于文件。檔案是由文件有條件地轉(zhuǎn)化而來的，這里的“文件”是指廣義文件，即一切由文字、圖表、聲像等形式形成的各種材料。檔案和文件是同一事物在不同價(jià)值階段的不同形態(tài)，兩者具有同源性和階段性的共性，也具有實(shí)效、功用、離合等個(gè)性差異。從文件到檔案是一個(gè)批判繼承的辯證運(yùn)動(dòng)過程。從信息的內(nèi)容和形式來說，兩者完全相同的，但從時(shí)效、價(jià)值和系統(tǒng)性上來說，檔案是對(duì)文件的不斷揚(yáng)棄。首先是時(shí)效性批判，檔案是已經(jīng)辦理完畢的文件；其次是價(jià)值批判，檔案是辦理完畢的文件中具有保存價(jià)值的部分；最后是系統(tǒng)性批判，檔案是把分散狀態(tài)的文件按一定邏輯規(guī)律整理而成的信息單元。因此，文件是檔案的前身，檔案是文件的歸宿；文件是檔案的基礎(chǔ)，檔案是文件的精華；文件是檔案的素材，檔案是文件的組合。
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4、檔案的形式多種多樣。檔案的形式包括載體、制作手段、表現(xiàn)方式等。從載體來看，有甲骨、金石、縑帛、簡冊(cè)、紙質(zhì)、膠磁等；從制作手段來看，有刀刻、筆寫、印刷、復(fù)制、攝影、錄音、攝像等；從表現(xiàn)方式來看，有文字、圖表、聲像等。
5、檔案的本質(zhì)屬性。檔案具有歷史再現(xiàn)性、知識(shí)性、信息性、政治性、文化性、社會(huì)性、教育性、價(jià)值性等特點(diǎn)，其中歷史再現(xiàn)性為其本質(zhì)屬性，其他特點(diǎn)為其一般屬性。因此，可將檔案的定義簡要地表述為：檔案是再現(xiàn)歷史真實(shí)面貌的原始文獻(xiàn)。
結(jié)尾：我們簡單了解了一下檔案的定義以及基本含義。下期講檔案的好朋友高拍儀。